jueves, 20 de diciembre de 2007

Un día de cólera, de Arturo Pérez-Reverte


Pues sí, a mi me gusta Reverte. Hay a quien no le gusta cómo escribe, a quien no le gustan sus ideas, y quien no aguanta al personaje que se ha construido.

Desde luego, que me guste cómo escribe, no implica que esté de acuerdo con todas sus ideas, pero francamente esto debería sobrar entre gente inteligente.

"Un día de cólera" es a mi entender una obra menor, similar en planteamiento a "Cabo Trafalgar". Es decir, una recreación novelada de un hecho histórico caracterizada por el empleo de un lenguaje digamos "actualizado".

No está a la altura de las mejores entregas de la saga de Alatriste, o de mis favoritas como "La reina del Sur", o "La carta esférica", pero es amena, ofrece muchos datos sacados de los registros de la época, que ayudan a comprender un hecho de nuestra historia, el levantamiento del pueblo de Madrid contra los franceses del 2 de mayo de 1808, del que todos hemos oído o leído, pero casi siempre con poca profundidad.

Para uno de los últimos que hizo la mili, como es el caso, y que como artillero ha dado unos cuantos vivas a Velarde y Daoiz, es curioso el planteamiento dado a los personajes.

En resumen, un rato ameno este fin de semana, mucho mejor que la alabada en alguna crítica "El pintor de batallas", que a mi me resultó insufrible.

lunes, 10 de diciembre de 2007

La cuarta espada, de Santiago Roncagliolo


Esta vez no toca economía ni empresas, sino un libro sobre el grupo terrorista peruano Sendero Luminoso.

Desde hace muchos años me intereso por las razones que pueden llevar a las personas a apoyar o participar en grupos terroristas. Inicialmente, como es lógico en un ciudadano gallego y español, el objeto de mi interés fue el terrorismo nacionalista, y más especificamente el de ETA. Sobre el terrorismo nacionalista hay un libro para mi imprescindible: Voces Ancestrales: Religión y Nacionalismo en Irlanda

Posteriormente, una estancia en China atrajo mi curiosidad por el maoísmo y su paroxismo, la Revolución Cultural.

Cruise O'Brien identifica al terrorismo nacionalista con el fundamentalismo religioso, ya que sólo hay un cambio de dios, del dios de la religión tradicional, a la nación-dios, que todo lo justifica y que pide un sacrificio de sangre.

Algo que no es muy diferente en el fondo del terrorismo "ideológico", donde la nación se sustituye por el partido (sea comunista, nacionalsocialista u otra ideología), o por el lider providencial (Lenin, Stalin, Mussolini, Hitler, Mao, Franco, etc.)

El título de "La cuarta espada" alude a la pretensión del líder de Sendero Luminoso, Abimael Guzmán, de ser la cuarta espada del comunismo internacional, detrás de Marx, Lenin y Mao.

Dicha pretensión de entrar en la Santísima Trinidad Comunista (Versión Maoísta) ya dice mucho del asunto. Como Mao y la Revolución Cultural, o Hitler y el nazismo, a veces resulta delirante el empeño de construir "hombres nuevos" y nuevas religiones. La lástima es el tributo de sangre que tales experimentos exigen.

El libro en cuestión es "light", reconociendo el autor, periodista y novelista peruano criado en México y afincado en España, que nació a partir de un reportaje periodístico. Seguramente, para los peruanos y los expertos en el tema, no aporte nada, y sea un tanto superficial.

Pero hay que reconocer que se deja leer muy bien, y que da cierta perspectiva sobre la personalidad y datos de algunos de los líderes de Sendero Luminoso. Más por lo que dice, que por lo que se quiere decir.

Es curioso como el terrorismo, y en general las ideologías que tratan de crear nuevas religiones, tienen su caldo de cultivo en las clases medias que, o pierden su status, o no ven posibilidades de crecimiento personal y social.

De los oficinistas que se sublevaron en Pascua de 1916 en Irlanda, a los intelectuales bolcheviques, los jerarcas nazis y fascistas, hasta los profesores que montaron Sendero Luminoso.

De ahí la importancia que tiene conseguir que una economía liberal y global no destruya la clase media, sino que dé lugar al crecimiento personal y social de las masas.

domingo, 18 de noviembre de 2007

Del Know-how al Do-How de Daniel Zanetti


He decidido obligarme a leer, y sobre todo analizar, una serie de libros que salen al mercado y que me pueden ayudar a mí, y a mis clientes.

Por cierto que este blog, no deja de ser una rutina para forzarme a analizar cada libro.

Es curioso que haya elegido un autor que tiene un libro titulado "Sorprender al cliente". No he leído todavía ese libro, cosa que seguramente acabaré haciendo, ya que éste me ha gustado.

Este libro es una especie de "cajón de ideas", más que un ensayo formal, que toca muchos temas relacionados sobre todo con la motivación personal (de cada uno) y del personal (de la empresa).

En lo negativo hay que decir que tiene un título horroroso, y está plagado de anglicismos, aunque a conciencia, ya que en la introducción el autor advierte de que habla en globalés. También a veces resbala peligrosamente hacia el panfleto comercial de la firma del autor.

Aún así es muy original y ameno (me lo he leído en un fin de semana), y hay ideas muy acertadas en mi opinión sobre la fijación de objetivos a nivel de empresa y empleados, sobre la evaluación del desempeño, o sobre los incentivos, por poner algunos ejemplos. Y está lleno de imágenes y frases que refuerzan las ideas y sirven de vehículo para su transmisión.

Son, eso sí, sólo ideas. evidentemente para desarrollarlas te ofrece sus servicios, explicando incluso por donda van los tiros en cuestión de honorarios. Pero siempre mejor ideas expuestas con gracia que tostones pseudocientíficos.


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Ediciones originales en FNAC

Este viernes me pasé por la FNAC para comprar un libro para mi hijo. Pero también me pasé por la sección de libros de economía, como no podía ser.

Fue una grata sorpresa ver la edición americana de "La edad de la turbulencia" de Alan Greenspan, comentada en el post anterior, por menos de 25 euros. También podía uno escoger entre "El economista camuflado" o "The Undercover Economist", versión original más barata. Diez puntos para la FNAC.

lunes, 12 de noviembre de 2007

La edad de la turbulencia de Alan Greenspan


He acabado de leer el libro de Alan Greenspan, y creo que es un libro inmejorable para iniciar este blog, por muchas razones.

El libro tiene dos partes muy definidas. La primera mitad del libro son unas memorias en las que vemos como un Greenspan que empieza a trabajar tocando el saxo en una banda de jazz, tramitando, eso sí, los impuestos de los demás, estudia después economía, trabaja como consultor, se introduce en la política como asesor de Nixon y Ford, y llega finalmente a la presidencia de la Reserva Federal.

Pero no es este un mero recorrido biográfico, sino que hay análisis de los distintos momentos que le han tocado vivir, de la conformación de sus ideas sobre la realidad social, económica y política de los Estados Unidos y el mundo, de la guerra fría, y la posterior globalización. Se trata de una crónica accesible a cualquier lector interesado en la historia, la política, la economía o incluso la filosofía.

Las críticas que he visto se han centrado en el aspecto de lo que dice sobre los presidentes con los que trabajó, y en su justificación sobre determinadas decisiones tomadas en su presidencia de la Fed como la burbuja de las punto com, o la inmobiliaria.

Con ser temas relativamente interesantes, me quedo con el Greenspan que reflexiona sobre cómo la búsqueda por parte del individuo de un reconocimiento en la sociedad, es la base del crecimiento económico; el concepto de la "destrucción creativa" como motor de las economías de mercado, y la vez la necesidad de un equilibrio entre esa destrucción creativa y el deseo de una estabilidad personal y laboral para la gente corriente.

Hay también anécdotas reveladoras de las carencias de los intentos de planificación centralizada de la economía, como el economista soviético que preguntaba en una visita a Londres por el responsable del abastecimiento de pan a la ciudad, o el contraste entre la deficiente y cara infraestructura eléctrica de la India, servicio intervenido por el estado por considerarse una necesidad básica, y el eficiente y barato servicio de telefonía móvil, liberalizado gracias a ser considerado artículo de lujo.

O las consecuencias para la economía mundial de la caída del muro de Berlín y la adopción del mercado por la República Popular China, o la experiencia de la crisis bursátil del 87, la asiática del 97, o el 11-S.

La segunda mitad del libro, es una reflexión de Greenspan sobre el futuro, a un horizonte 2030, de la economía estadounidense y mundial. Es una parte más densa y más económica, pero amena de leer. Desde luego no está en el famoso "Fedspeak" o ininteligible lengua de los gobernadores de bancos centrales.

Sobre sus predicciones, sólo diré que son objetivas, pero que como en toda predicción económica, siempre quedan variables no contempladas.

En resumen: excelente libro creo que todavía no publicado en España. Leído en edición americana de tapa dura comprada a través de Amazon.com, y servida en tres semanas vía Nueva Zelanda, por un precio envío incluído de 30 dólares, que a los cambios actuales supone unos 20 euros. Lo que en sí mismo no deja de ser todo un canto a la economía de mercado globalizada.